O furacão Irene atingiu a Carolina da Norte na manhã deste sábado (27), segundo informações da rede de TV CNN. O furacão tocou a terra na área de Cap Lookout, por volta das 7h30 do horário local (8h30 no horário de Brasília), já com escala de intensidade diminuida, mas ainda com a força de um fenômeno de categoria 1, considerada perigosa, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês), que tem sede em Miami. Quando seu olho tocou a terra, o Irene registrava ventos de 140 km/h, segundo o NHC. Nas zonas costeiras da Carolina do Norte, milhares de pessoas estavam sem energia elétrica, protegidas em abrigos ou cidades mais afastadas do mar, mas uma grande área do estado sofre com chuvas torrenciais e ventos fortes. A situação provocou o cancelamento ou adiamento de centenas de voos para a costa leste dos Estados Unidos. O governo de Nova York decidiu fechar os aeroportos do estado. O relatório mais recente do NHC recomenda ao Canadá que monitore o furacão, que pode cruzar a fronteira.

Antes
mesmo de atingir a terra, o fenômeno já havia castigado a costa do
Estado, com fortes ventos, chuvas torrenciais e uma ressaca
"extremamente perigosa", que causou estragos no litoral durante essa
madrugada. Parte do cais em Atlantic Beach, na costa da Carolina do
Norte, desabou na madrugada deste sábado (27), de acordo com reportagens
de televisão. E uma rajada de vento muito forte foi relatada na praia
de Hatteras, no litoral do Estado. O Irene deve prosseguir sobre a costa
leste no domingo em direção a Washington, Nova York e Boston, uma das
regiões mais populosas do mundo com 65 milhões de habitantes, debilitado
mas com ventos de 140 a 150 km/h, e pode ser acompanhado de ondas de
três a quatro metros de altura, segundo o NHC. As autoridades americanas
ordenaram a inédita saída de 250 mil moradores de Nova York da cidade,
assim como o fechamento de aeroportos. O presidente Barack Obama
aconselhou aos americanos a "levar a sério a tormenta", que segundo ele
pode ter proporções "históricas".O presidente interrompeu as férias em
Massachusetts e retornou a Washington na sexta-feira à noite. O furacão
perdeu um pouco de força neste sábado, com ventos de 150 km/h, contra
160 km/h durante a noite, e passou a ser considerado um fenômeno de
categoria 1, a menor na escala Saffir-Simpson, que tem cinco níveis. Na
categoria 1, os ventos vão de 119 a 153 km/h. Devem superar 249 km/h
para alcançar a categoria cinco.

Os
aeroportos de Nova York serão fechados a partir do meio-dia deste
sábado (13h de Brasília) para todos os pousos devido à aproximação do
furacão Irene, informaram nesta sexta-feira as autoridades
aeroportuárias. A decisão afetará os aeroportos de La Guardia, John F.
Kennedy International e Newark, revelou o porta-voz da autoridade
aeroportuária de Nova York e Nova Jersey. Segundo o agente Steve
Coleman, “apenas as chegadas serão suspensas”, admitindo ainda que a
medida afetará "milhares de voos". As partidas estão autorizadas, mas a
maior parte das empresas aéreas já cancelou seus voos. O prefeito de
Nova York, Michael Bloomberg, determinou uma evacuação sem precedentes
nesta sexta-feira, que inclui a paralisação do metrô, enquanto milhões
de americanos esperam a chegada de Irene, atualmente diante da costa
sudeste dos EUA. Assista ao vídeo: